- 対象：長野県石油商業組合（長野市）北信支部
- 事業者数：約70社（長野市周辺中心）
- 違反内容：独禁法違反（事業者団体による競争制限）
- 処分方針：排除措置命令と課徴金納付命令を予定 朝日新聞+2沖縄タイムス＋プラス+2沖縄タイムス＋プラス+2朝日新聞+2
1. 具体的なカルテルの実態と経緯
- 期間：2024年12月から2025年2月頃にかけて
- 手口：組合の北信支部が、加盟事業者に対し「ガソリン価格の上げ幅・下げ幅と変更時期」を提示。多くの事業者がそれに従って価格を変更した。
- 目的：全国平均より高く維持される長野県内のガソリン価格を統制し、利益を確保するためとされている。
- 結果：ほとんどの加盟GSが指示通りに価格を操作していたとみられ、公取委は実質的なカルテルと判断朝日新聞。
2. なぜ制裁対象となったのか？公取委の判断背景
- 独禁法上の問題：事業者団体が価格情報を事前に指示し、事業者が従う構造は競争制限に該当。
- 業界構造：長野県内には約280社のGS事業者があり、地域8支部に分割。北信支部（約70社）が主導した価格統制が影響力を持つとされた。
- 第三者委調査の指摘：組合本部は当初「価格調整の事実を確認できない」と説明していたが、公取委が立ち入り調査を行い、第三者委報告書で独禁法違反の可能性を明記。北信支部中心に再調査が進められた。朝日新聞沖縄タイムス＋プラス+1
3. 消費者被害の側面と価格への影響
- 特定地域での高価格継続：長野県の一部ガソリンスタンドでは2025年1月時点で、1リットルあたり194円以上の価格表示があり、全国でも最高水準で推移していた。
- カルテルによる価格抑制：競争が制限された結果、価格下げ競争が起きにくく、消費者は不当な高価格を強いられていた可能性が高いとされている。朝日新聞
4. 今回の処分が与える影響と再発抑止策
- 公取委の命令内容（予定）
- 排除措置命令：価格統制を直ちに中止するよう指示。
- 課徴金納付命令：カルテルで得た不当利得に対して支払い命令の可能性。
- 再発防止策：
- 組合側で競争遵守の社内研修強化。
- 地方支部の運営体制見直し。
- 組合本部・各支部間で情報共有と監視の強化。
5. 長野県・業界関係者の反応と今後の予想
- 県知事の立場：長野県の阿部守一知事は、組合による価格統制が地域経済や生活コストに影響していると懸念を示し、再発防止を求めています。沖縄タイムス＋プラス
- 組合側の初期対応：当初は価格調整の事実を否定し、「確認できない」との姿勢だったものの、第三者委の報告が明確になるにつれ、見解を変えざるを得なくなりました。
✅ まとめ：カルテル摘発の社会的意義と課題
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 対象組織 | 長野県石油商業組合 北信支部（約70社） |
| 違反内容 | 販売価格の事前調整による競争制限 |
| 公取委の対応 | 排除措置命令＋課徴金納付命令を検討中 |
| 消費者への影響 | 全国でも高止まりのガソリン価格が維持される構造 |
| 再発防止策 | 組合運営の透明化、研修制度の強化、監視体制の整備 |
今回の長野県ガソリン価格カルテル問題は、地方組織における価格統制が公正な価格競争を阻害し、消費者に不利益を与えた典型例といえます。
今後、公取委がどのような命令を正式に出すかに注目が集まるほか、他県での類似事例の摘発や業界全体の遵法意識の向上が一層求められます。