2025年4月23日、東京都が発表した大地震発生時の救助活動に関する衝撃的な見解が、都民をはじめ全国に波紋を広げています。その内容は、「首都直下地震などの大規模災害が発生した場合、行政による救助活動は限界に達し、十分な救助体制を維持できない」という極めて厳しい現実を突きつけるものでした。
「東京防災」などの防災ブックを通じて、自助・共助の重要性を訴えてきた東京都が、ここまで明確に救助の限界を認めた背景には何があるのでしょうか？そして、私たちはこの警告をどのように受け止め、どのような行動を取るべきなのでしょうか？具体的な事例を交えながら、詳しく解説します。
東京都が「救助はできません」と警告する理由：想定を超える被害と救助能力の限界
東京都がこのような厳しい見解を示した背景には、首都直下地震が想定する甚大な被害規模と、それに対して行政が持ちうる救助能力の限界という、二つの大きな要因があります。
- 同時多発的な広範囲の被害: 首都直下地震が発生した場合、都内全域で建物倒壊、火災、道路寸断、ライフラインの途絶などが同時多発的に発生する可能性が指摘されています。
- 具体例: 過去のシミュレーションでは、都内で数万棟の建物が倒壊し、数百箇所で同時多発的な火災が発生する可能性が示されています。道路の寸断により、救助隊が被災地に到達するまでに時間を要するエリアも多数発生すると想定されています。
- 救助人員・資材の不足: 警視庁、消防庁、自衛隊などの救助機関は、最大限の体制で救助活動に当たるものの、同時多発的に発生する広範囲の被害に対して、人員や資機材が圧倒的に不足することが懸念されています。
- 具体例: 東日本大震災では、広範囲の被災地に対し、全国から応援の救助隊が駆けつけましたが、それでも全ての被災者を迅速に救助するには限界がありました。首都圏で同様の規模、あるいはそれ以上の被害が発生した場合、全国からの応援もすぐに十分な規模で到着するとは限りません。
- 交通網の麻痺: 大地震発生直後は、道路の損壊や交通規制により、救急車や消防車などの緊急車両の移動が困難になることが予想されます。
- 具体例: 阪神・淡路大震災では、高速道路が倒壊し、一般道も寸断されたため、救助隊が被災地に到着するまでに大幅な時間を要しました。首都圏は、より複雑な道路網を持つため、同様の事態が発生する可能性が高いと言えます。
「救助はできません」の真意：自助・共助の重要性を改めて強調
東京都のこの警告は、決して都民を見捨てるという意味ではありません。むしろ、行政による公助には限界があるという現実を直視し、**私たち一人ひとりが「自分の身は自分で守る（自助）」、そして「地域で助け合う（共助）」**ことの重要性を改めて強く訴えるものと理解するべきでしょう。
- 自助の具体例:
- 家具の固定: 地震の揺れで家具が倒れないように、L字金具や突っ張り棒などでしっかりと固定する。
- 非常用持ち出し袋の準備: 水、食料、懐中電灯、ラジオ、救急セット、貴重品などをリュックサックに入れて、すぐに持ち出せるように準備しておく。
- 自宅の安全確認: ブロック塀の点検や、落下する可能性のある物の撤去など、自宅の安全性を確認する。
- 防災知識の習得: 地震発生時の行動、避難経路、応急処置などを学び、いざという時に冷静に対応できるように備える。
- 共助の具体例:
- 地域の防災訓練への参加: 自治会や町内会などが実施する防災訓練に積極的に参加し、地域住民との連携を深める。
- 近隣住民との協力体制づくり: 安否確認の方法や、高齢者や障がい者など支援が必要な人の把握など、日頃から近隣住民と協力体制を築いておく。
- 初期消火への協力: 地域の消火訓練に参加し、初期消火の方法を習得する。
他の自治体も同様の認識：公助の限界は全国的な課題
東京都に限らず、大規模災害発生時における公助の限界は、全国の自治体が共通して認識している課題です。近年頻発する自然災害の経験から、自助・共助の重要性が改めて強調されています。
- 例1：南海トラフ巨大地震の想定: 南海トラフ巨大地震が発生した場合、広範囲に甚大な被害が想定され、自治体や国の救助能力を超える可能性が指摘されています。
- 例2：近年の豪雨災害: 記録的な豪雨による土砂災害や浸水被害が多発しており、自治体職員や消防団だけでは対応しきれないケースが頻発しています。
これらの事例からもわかるように、大規模災害においては、行政の支援を待つだけでなく、私たち自身が主体的に身を守り、地域で助け合う意識を持つことが不可欠となっています。
私たち一人ひとりが取るべき行動：今すぐできること
東京都の警告を受け、私たち一人ひとりが今すぐできることは以下の通りです。
- 自宅の安全対策を徹底する: 家具の固定、非常用持ち出し袋の準備、避難経路の確認などを改めて行う。
- 地域の防災活動に参加する: 自治会や町内会の防災訓練に積極的に参加し、地域住民との連携を強化する。
- 防災に関する知識を学ぶ: 東京都の「東京防災」などの防災ブックや、インターネット上の防災情報を活用し、知識を深める。
- 家族や職場で防災について話し合う: 地震発生時の安否確認方法や避難場所などを事前に決めておく。
- 無理のない範囲で備蓄を行う: 水や食料、トイレットペーパーなどを少し多めに備蓄しておく。
まとめ：「自分の命は自分で守る」意識を今こそ
東京都の「大地震起きても救助はできません」という警告は、私たちにとって非常に重いメッセージです。これは、決して絶望を意味するものではなく、「自分の命は自分で守る」という意識を強く持ち、日頃から具体的な行動に移すことの重要性を改めて教えてくれるものです。
大規模災害は、いつ、どこで発生するか分かりません。この警告を真摯に受け止め、私たち一人ひとりが防災意識を高め、自助・共助の取り組みを強化していくことが、被害を最小限に抑え、生き抜くために最も重要なことと言えるでしょう。今こそ、私たち自身の行動を見直し、備えを始める時です。